Natuurkundige
verklaring van een blauwe lucht, avond-/ochtendrood en regenboog
Blauwe
lucht
Het witte zonlicht is
samengesteld uit de kleuren rood-oranje-geel-groen-blauw-indigo-violet in
volgorde van afnemende golflengte maar de zon kleurt een hemel zonder wolken blauw. Volgens
de wet van Rayleigh verstrooien kleine deeltjes vooral violet en blauw licht (de
kleine golflengtes) en grote deeltjes verstrooien alle kleuren even sterk. Luchtmoleculen
en kleine stofdeeltjes verstrooien
alleen licht met korte golflengten. Tegen de zwarte achtergrond van de
wereldruimte zien we alleen blauw: de blauwe lucht.
Buiten onze dampkring, waar het licht niet wordt verstrooid, is de hemel
inktzwart en zijn ook overdag de sterren zichtbaar.Als er veel grotere
stofdeeltjes of waterdruppeltjes in de atmosfeer zit, dan wordt de blauwe kleur
fletser wordt of zelfs witachtig. In een industriegebied zien we zelden een
diepblauwe lucht en tijdens opklaringen na een regenbui en hoog in de bergen kan
de schone lucht diepblauw zijn. Hoe droger en schoner de lucht, hoe blauwer de
kleur.
Avondrood en ochtendrood
"Avondrood,
mooi weer aan boord, morgenrood, regen in de sloot." Het gezegde berust vaak op waarheid, maar niet
altijd. De fraaie kleuren bij schemering houden verband met de lange weg die het
zonlicht van de laagstaande zon door de atmosfeer aflegt. Omdat vooral de blauwe
kleur van het witte zonlicht wordt verstrooid en gebroken door de stofdeeltjes
en de waterdamp, overheerst de rode kleur in de ochtend- en avondschemering.
