Vitaminen
en mineralen
De naam vitamine is gevormd uit
het Latijnse vita (leven) en amine (een organisch chemische stikstofverbinding).
Het zijn voedingscomponenten, die in tegenstelling tot de voedingsstoffen
(koolhydraten, vetten en eiwitten) geen energie leveren, maar die wel essentieel
zijn voor een goed verloop van de stofwisseling (het metabolisme). Een goede stofwisseling beschermt tegen infecties en ziekten. Er
zijn twee grote groepen vitaminen: de vetoplosbare en de wateroplosbare
vitaminen. De meeste water-oplosbare vitaminen worden in vivo (in een
organisme) omgezet in coënzymen die samen met metabolische enzymen samenwerken
om hun biochemische functies uit te voeren. Vitaminen kunnen ook werkzaam zijn
op bepaalde plaatsen direct in de stofwisseling. Enkele vitaminen krijgen pas in
het lichaam hun definitieve vorm, de vorm waarin zij daarvoor voorkomen noemt
men pro-vitaminen. Wie
gevarieerd eet, krijgt alle noodzakelijke vitaminen en mineralen binnen. De ADH,
de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid is voor mannen en vrouwen verschillend. De
aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is afhankelijk van regio, klimaat en
voedingsgewoonte. De ADH wordt uitgedrukt in mg = milligram (duizendste van een
gram) of in µg = microgram (duizendste van een milligram = miljoenste van een
gram)
Vitamine
C en E en caroteen zijn belangrijke antioxidanten. Antioxidanten beschermen
tegen vrije radicalen (moleculen met ongepaarde elektronen.
De
goede kant van vrije radicalen is dat ze bacteriën en virussen onschadelijk
kunnen maken. De
slechte kant van vrije radicalen is dat ze reageren met lichaamseigen stoffen
zoals vetzuren, cholesterol, DNA, enz., waardoor schade kan ontstaan aan
celmembramen, bloedvaten en erfelijk materiaal. Ze hebben een belangrijke invloed op de
ontwikkeling van kanker, Parkinson, suikerziekte en een aantal neurologische
aandoeningen.
Boven
het veertigste levensjaar neemt de natuurlijke weerstand tegen vrije radicalen
geleidelijk af. Dan is het verstandig extra anti-oxidanten in te nemen.
De
vitaminen
Vitamine
A (retinol) = C20H30O
is een vetoplosbaar vitamine. Het voedt de organen en is voor weerstand,
gezichtsvermogen (voorkomt nachtblindheid), normale groei, gezonde huid, gezond
tandvlees en haar. De ADH is 1000 µg/dag (m) en 800 µg/dag (v). De maximaal
veilige dosis is 3000 µg/dag. Lever, vis, eigeel bevat veel vitamine A.
